Akupunktura to metoda leczenia polegająca na wprowadzaniu bardzo ostrych i cienkich igieł w punkty akupunkturowe. Punkty akupunkturowe leżą wzdłuż tzw. meridianów, czyli kanałów energetycznych rozmieszczonych symetrycznie wzdłuż ciała. Wyodrębnić można 12 głównych par meridianów, do których przyporządkowane są odpowiednie narządy. W medycynie chińskiej narząd jest definiowany w oparciu o jego czynności, a nie umiejscowienie czy budowę. Organy wewnętrzne magazynują i rozdysponowują energie i substancje według potrzeb do każdej części organizmu. Qi (energia), esencja Yin (odziedziczone źródło reprodukcji rozwoju) i Yang (odżywcze fluidy) odżywiają ciało. Chińczycy uważają, że wystąpienie stanu chorobowego jest związane z zaburzeniem równowagi między tymi energiami.
Wybór punktów akupunkturowych opiera się na właściwym rozpoznaniu choroby. Akupunktura nie skupia się jednak na jednostce chorobowej, ale na człowieku jako całości. Schorzenia wielu narządów nie są traktowane jako oddzielne choroby, ale wskazują na pewną reakcje łańcuchową, w której jedna choroba jest następstwem innej. Akupunktura jest więc systemem, który przywraca i podtrzymuje zdrowie dzięki wkłuwaniu igieł w ściśle określone miejsca na ciele. Nakłucia pobudzają organizm, przywracając go do równowagi i aktywując moc regeneracji i samouzdrawiania.